Investigadores de las universidades de Colorado Boulder y Columbia han desarrollado un estabilizador basado en alginato de sodio que mejora la impresión 3D de materiales de tierra. El aditivo aumenta la velocidad de impresión en un tercio y otorga mayor estabilidad estructural, inspirándose en construcciones biológicas como termiteros y nidos de avispas.
Biopolímeros imitan la naturaleza para construir capas más estables 🏗️
El equipo observó cómo termitas y avispas combinan partículas minerales con aglutinantes biológicos para crear estructuras duraderas. Aplicando este principio, desarrollaron un marco que vincula la química de los materiales con la imprimibilidad práctica. El alginato de sodio actúa como estabilizador, permitiendo que las capas de tierra resistan hasta 10 grados más de inclinación sin colapsar, frente a materiales sin estabilizar.
El alginato: el pegamento que ni las termitas pidieron 🐜
Mientras las termitas pasan milenios perfeccionando sus montículos con saliva y paciencia, los humanos recurrimos a un aditivo de alga para hacer lo mismo en menos tiempo. A este paso, pronto imprimiremos casas de barro más rápido de lo que una avispa construye su nido. Eso sí, esperemos que el alginato no atraiga a las hormigas al nuevo vecindario.