La Estación Espacial Internacional tiene los días contados, con un hundimiento planeado por la NASA después de 2031. Mientras tanto, China acelera la expansión de su estación Tiangong, que pasará de sus actuales tres módulos a seis, duplicando su masa hasta las 180 toneladas. La carrera orbital cambia de manos.
Expansión en fase: de la T a la cruz y más allá 🚀
La Tiangong actual, con forma de T y operativa desde 2022, recibirá un módulo multifuncional acoplado al módulo central Tianhe. Esto creará una estructura en cruz y preparará la base para tres módulos adicionales. La masa final, 180 toneladas, queda lejos de las 400 de la ISS, pero suficiente para albergar seis astronautas de forma estable. China prioriza una expansión modulada y sin prisas.
La ISS se jubila y Tiangong se pone las pilas 😅
Mientras la NASA planea una jubilación orbital con baño incluido en el océano, China decide que su estación necesita más metros cuadrados. Parece que la única estación espacial en órbita baja para 2031 será la china, aunque con un tamaño que aún no da para albergar un gimnasio. Quizá los astronautas chinos deberán compartir litera, pero al menos no tendrán que pagar alquiler.