El CERN ha puesto en marcha el Inner Triplet String, una instalación de pruebas de 95 metros. Este banco replica un segmento completo del futuro High-Luminosity LHC (HiLumi LHC). Su función es validar la integración de imanes, sistemas criogénicos y alimentación en condiciones reales, antes de la instalación en el túnel. El objetivo del HiLumi es multiplicar por diez la luminosidad del LHC.
Validación criogénica e integración de sistemas 🧪
La prueba principal consiste en enfriar toda la cadena de 95 metros a 1.9 Kelvin (-271.3°C), la temperatura operativa definitiva. Esto permite verificar el comportamiento conjunto de los superconductores, las conexiones eléctricas y la criogenia bajo estrés térmico y electromagnético. Es un paso necesario para confirmar que el diseño es robusto y evitar contratiempos durante la fase de instalación subterránea.
Ensayando el frío extremo para evitar un calentón de cabeza 🔥
Con esto, los ingenieros se aseguran de que todo funcione cuando esté enterrado a 100 metros. Es mejor descubrir un problema ahora, con el sistema accesible en superficie, que tener que calentar un segmento del túnel, desmontarlo y subirlo. Así se evita un trabajo que, literalmente, daría más calor que las propias colisiones de protones. Es puro sentido común criogénico.