Un equipo de arqueólogos españoles ha localizado en la cueva de Wonderwerk, Sudáfrica, las evidencias más antiguas de uso controlado del fuego por parte del Homo erectus, datadas en 1,8 millones de años. El hallazgo no solo reescribe la cronología del dominio del fuego, sino que ha sido documentado con técnicas digitales de vanguardia para preservar cada detalle del yacimiento antes de su deterioro natural.
Fotogrametría y modelado del hogar prehistórico 🔥
Para registrar la disposición exacta de las cenizas y los restos carbonizados, los investigadores aplicaron fotogrametría de alta resolución, generando una nube de puntos tridimensional del estrato arqueológico. Con este modelo, se pudo reconstruir virtualmente la morfología de las fogatas y simular el flujo de humo dentro de la cueva. El análisis digital confirmó que los homínidos no encendían el fuego, sino que lo recolectaban de incendios naturales y lo mantenían vivo en hogares circulares, creando microclimas dentro del abrigo rocoso. La malla 3D resultante permite ahora a otros equipos realizar mediciones sin tocar el frágil sedimento original.
Arqueología digital para entender el control del fuego 🏺
Este caso demuestra cómo el modelado 3D no solo sirve para la divulgación, sino como herramienta analítica esencial. La simulación espacial de las fogatas reveló patrones de ocupación estacional y zonas de actividad alrededor del calor. Comparando con otras cuevas africanas digitalizadas, se observa una evolución en la gestión del fuego. La tecnología permite hoy preservar virtualmente un patrimonio que la erosión amenaza, ofreciendo a futuras generaciones una ventana exacta a las primeras fogatas de la humanidad.
Como se aborda el desafío técnico de reconstruir en 3D la estructura y dispersión de las fogatas de Homo erectus en la cueva de Wonderwerk a partir de evidencias arqueológicas tan antiguas y fragmentadas
(PD: Si excavas en un yacimiento y encuentras un USB, no lo conectes: podría ser malware de los romanos.)