La NASA diseñó la misión EVE para estudiar exoplanetas jóvenes y resolver un enigma: por qué no existen planetas con un radio de 1,8 veces el de la Tierra, un vacío entre supertierras y subneptunos. El proyecto busca financiación, pero aún no la consigue. Para la ciudadanía, esto significa que el avance científico se retrasa por falta de presupuesto, afectando el conocimiento sobre el origen de los planetas.
EVE: un telescopio con hambre de datos y de fondos 🔭
La misión EVE usaría un telescopio espacial para observar sistemas planetarios en sus primeras fases, cuando las atmósferas se forman o se pierden. Los científicos creen que el radio de 1,8 Tierras es un punto crítico donde los planetas o acumulan gas para volverse subneptunos o lo pierden y quedan como supertierras rocosas. Sin EVE, solo hay modelos teóricos y suposiciones. El proyecto necesita unos 600 millones de dólares, una cifra que la NASA no ha logrado incluir en su presupuesto.
El agujero de 1,8 Tierras: ahora también en la cartera de la NASA 💸
Así que el misterio del cosmos sigue sin respuesta por falta de dinero. Mientras tanto, los astrónomos se conforman con datos parciales y teorías que nadie puede confirmar. Es curioso: sabemos más de la órbita de un satélite de comunicaciones que de por qué no hay planetas de 1,8 radios terrestres. Quizás deberíamos lanzar una campaña de Kickstarter espacial. Algo me dice que el universo no entiende de recortes presupuestarios.