En 2005, el creador de Journey, Jenova Chen, presentó a Valve un juego llamado Cloud, una experiencia pacífica sobre un niño soñando en un hospital. Lo concibió como lo opuesto a Grand Theft Auto. Valve lo rechazó alegando que solo publicaban juegos con armas porque a sus jugadores les gustaba disparar. Una decisión que hoy parece un error mayúsculo.
Cloud, la semilla técnica de los juegos relajantes ☁️
Cloud fue desarrollado en el USC Game Innovation Lab con un enfoque minimalista. Su motor gráfico priorizaba partículas y nubes sobre polígonos detallados. El jugador controlaba al niño usando el viento para mover nubes, sin enemigos ni puntuaciones. Chen ya experimentaba con mecánicas de flujo y estados de ánimo, conceptos que luego puliría en flOw y Journey. El juego completo pesaba menos de 50 MB y hoy se descarga gratis desde sitios como Archive.org.
Gabe Newell, el enemigo de la paz 🕊️
Resulta que en 2005, la paz no era un buen negocio. Valve, la misma que hoy vende muñecos de tela y cuchillos virtuales, le dijo a Chen: Aquí solo vendemos gatillos. Por suerte, el creador ignoró el consejo y demostró que se puede triunfar sin disparar ni una bala. Mientras tanto, en Seattle, alguien sigue esperando que Half-Life 3 sea un simulador de jardinería. No contengas la respiración.