El Museo Marítimo de Barcelona guarda un tesoro de madera: la barca María del Carmen, construida en 1926. Esta embarcación se usaba para la pesca de xàvega, un sistema de arrastre manual con red que exigía fuerza bruta y trabajo en equipo. Una práctica que desapareció en los años 50 y fue prohibida en 1980 por considerarse dañina para el ecosistema, aunque algunos expertos defienden que era sostenible. Para quienes la recuerdan, simboliza un tiempo donde pescar era sinónimo de esfuerzo humano y respeto por el mar.
La xàvega: tecnología de arrastre con tracción humana ⚓
La técnica de la xàvega era simple pero agotadora. Una red de grandes dimensiones se lanzaba desde la barca y se arrastraba desde la orilla mediante cuerdas tiradas por un grupo de hombres. No había motores ni cabestrantes: la fuerza muscular decidía el éxito de la jornada. Este método, aunque selectivo al depender de la pericia del patrón, fue tachado de insostenible por arrastrar el fondo marino. Sin embargo, estudios recientes señalan que su bajo impacto mecánico y la ausencia de descartes industriales la hacían más respetuosa que ciertas artes modernas.
GPS, sónar y un smartphone para saber dónde está el pescado 📱
Hoy, pescar es casi un juego de realidad virtual. Los barcos llevan GPS que marca el rumbo exacto, sónares que localizan bancos de peces y pantallas que avisan si la red se engancha. Nada que ver con la María del Carmen, donde el patrón usaba el color del agua, las nubes y el vuelo de las gaviotas. Si volviera a la vida, el capitán fliparía al ver a un pescador moderno mirando una tablet en lugar de olfatear el viento. Eso sí, al menos ahora sabemos que sudar la camiseta no contamina.