En una planta petroquímica local, una válvula de mariposa excéntrica falló tras meses de servicio continuo. El análisis reveló erosión severa en el borde del disco de cierre, causada por cavitación. Este fenómeno, que combina burbujas de vapor y alta presión, desgastó el metal como si fuera papel de lija. El equipo de mantenimiento recurrió a SolidWorks Simulation y Blender para modelar el flujo y la geometría del daño.
Simulación del daño con SolidWorks y Blender 🔧
El pipeline 3D comenzó en SolidWorks Simulation, donde se replicó la presión diferencial y la velocidad del fluido en la válvula. Los resultados mostraron zonas de baja presión que coincidían con las marcas de erosión. Luego, en Blender, se reconstruyó el modelo del disco dañado para visualizar la pérdida de material. La combinación de ambos programas permitió identificar que el ángulo de apertura parcial generaba vórtices, acelerando la cavitación en el borde del disco.
El disco que se comió a sí mismo 🍽️
La válvula, en su lucha por controlar el caudal, decidió autofagocitarse. El borde del disco quedó con un aspecto que parecía mordisqueado por un roedor hidráulico. Los ingenieros, tras ver la simulación en Blender, bromearon sobre si el metal tenía hambre de cavitación. Al final, la solución fue cambiar el ángulo de operación y rezar para que el próximo disco no decida hacer dieta a expensas del presupuesto.