La fotoescultura: el "3D printing" del siglo XIX 🗿
Antes de los escáneres 3D y las impresoras, el siglo XIX desarrolló una técnica para crear retratos volumétricos: la fotoescultura. Este proceso, documentado en una nota de Turismo Madrid, fusionaba fotografía y escultura para producir bustos tridimensionales. Se presenta como un antecedente claro de las tecnologías actuales de captura e impresión 3D, marcando un paso en la democratización del retrato en volumen.
El proceso técnico: de la cámara múltiple al tallado mecánico ⚙️
El sistema, patentado por François Willème en 1860, utilizaba una sala circular con 24 cámaras sincronizadas. Estas capturaban simultáneamente el perfil del modelo desde todos los ángulos. Las siluetas proyectadas servían de guía para una máquina pantógrafa, que tallaba la figura en bloque de arcilla o yeso. Así, se transformaban datos visuales bidimensionales en un objeto físico tridimensional de forma semi-mecanizada.
El primer render tardaba semanas y no se podía cancelar 😵
Imagina la sesión: 24 flashes de polvo de magnesio estallando a la vez, dejando al sujeto cegado y tosiendo. Luego, esperar semanas a que surgiera tu efigie en yeso, sin opción a Ctrl+Z si el resultado no favorecía. Era el compromiso de la era pre-digital: un proceso lento, invasivo y sin filtros de Instagram para suavizar los rasgos. La paciencia, sin duda, era un atributo escultural.