El resurgir de la geotérmica: energía constante y litio desde las profundidades 🔥

La energía geotérmica está ganando un nuevo impulso a nivel global. Este interés renovado se debe a avances técnicos y a la creciente necesidad de fuentes de energía estables, como la que demandan los centros de datos. Un caso representativo es la planta United Downs en Cornwall, Reino Unido, que no solo genera electricidad, sino que también extrae litio del fluido geotérmico. Esta tecnología ofrece una alternativa de base constante, con una huella de terreno reducida.

Tecnología de pozos profundos y recuperación de minerales ⚙️

El proyecto de Cornwall se basa en pozos de gran profundidad, que alcanzan rocas calientes para extraer agua a alta temperatura. Este fluido se utiliza para generar electricidad mediante un ciclo binario. La innovación clave reside en el proceso posterior: el mismo fluido geotérmico, ya utilizado para energía, se trata para recuperar litio disuelto de forma natural. Este enfoque de doble aprovechamiento mejora la viabilidad económica del proyecto, inicialmente apoyado con subvenciones públicas.

Cuando tu batería viene de una sauna subterránea 😲

Es curioso pensar que el litio de futuras baterías podría tener un origen tan peculiar. Mientras nosotros cargamos dispositivos, a kilómetros bajo tierra un fluido caliente hace todo el trabajo pesado, disolviendo minerales y dejándose bombear. Parece que la Tierra, además de calentarnos y darnos energía, ahora también nos presta sus sales para que podamos seguir scrolleando sin pausa. Un ciclo casi poético, si no fuera porque implica que hasta el subsuelo está ahora en modo multitarea.