La misión LISA avanza hacia su lanzamiento en 2035
La misión LISA avanza hacia su lanzamiento en 2035
La Agencia Espacial Europea (ESA) dirige el proyecto LISA, que será el primer observatorio diseñado para detectar ondas gravitacionales desde el espacio. Su despegue está planeado para mediados de la década de 2030 y se realiza con el apoyo de la NASA y múltiples países miembros de la ESA. Al situar su tecnología en órbita, LISA podrá percibir estas ondulaciones del espacio-tiempo en frecuencias que los detectores en Tierra no alcanzan, ofreciendo una perspectiva inédita del cosmos. 🛰️
Objetivos científicos y tipos de señales
Esta habilidad única permitirá a la misión investigar eventos astrofísicos de enorme escala. Podrá analizar, por ejemplo, cómo se fusionan agujeros negros supermasivos en los núcleos galácticos o examinar sistemas binarios de enanas blancas en nuestra galaxia. Cada fenómeno genera una firma de onda gravitacional característica. Al descifrar estas señales, los científicos podrán entender mejor la naturaleza de los objetos que las originan y poner a prueba las leyes de la relatividad general bajo condiciones extremas.
Fenómenos clave que estudiará LISA:- Colisiones y fusiones de agujeros negros con masas enormes.
- Sistemas binarios compactos, como pares de enanas blancas, dentro de la Vía Láctea.
- Ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo de muy baja frecuencia.
LISA abrirá una ventana completamente nueva para observar el universo, escuchando las distorsiones en el espacio-tiempo que los telescopios tradicionales no pueden ver.
El equipo científico que prepara la misión
Para garantizar el éxito de la misión, la ESA y la NASA eligieron a un grupo de veinte expertos que constituyen el Equipo Científico de LISA. Hasta finales de 2025, este colectivo se dedica a definir con precisión lo que necesitan los instrumentos, a crear los algoritmos que analizarán la información y a organizar cómo se harán las observaciones. Su trabajo es fundamental para que todo esté preparado cuando LISA empiece a operar.
Principales tareas del equipo:- Establecer los requisitos técnicos de los instrumentos de a bordo.
- Desarrollar el software para procesar los datos complejos que se reciban.
- Planificar las campañas de observación para maximizar los descubrimientos.
Superando desafíos de precisión extrema
Aunque detectar estas ondulaciones cósmicas parece propio de la ciencia ficción, los retos son muy concretos. Uno de los más grandes consiste en calibrar los interferómetros láser con una exactitud sin precedentes. La precisión requerida es tan alta que equivale a medir el cambio en el grosor de un cabello humano a lo largo de la distancia que separa la Tierra del planeta Júpiter. Superar este obstáculo es clave para que LISA pueda escuchar el tenue susurro del universo. 🔬