En la Universidad de Leiden, la profesora Daniela Kraft y el investigador Mengshi Wei han creado microrobots que se mueven como organismos vivos sin necesidad de sensores ni software. Inspirados en gusanos y serpientes, estas estructuras blandas en cadena, impresas en 3D a escala microscópica, nadan y se adaptan al entorno usando solo un campo eléctrico.
La física del movimiento: articulaciones más finas que un cabello 🧬
Cada elemento del robot mide 5 micrómetros y está unido por articulaciones de 0.5 micrómetros, mucho más finas que un cabello humano. Al aplicar un campo eléctrico, estos robots nadan sin control externo. Su forma dicta el movimiento, y este modifica la estructura, creando un bucle de retroalimentación. Así sortean obstáculos, se desvían al cruzarse con otros y empujan objetos, comportamientos que antes requerían computación.
Sin software, pero con más estilo que tu GPS 🤖
Mientras que tu navegador se pierde en un túnel, estos microrobots sortean obstáculos sin procesadores ni pilas. Son como esos amigos que siempre encuentran la salida de la discoteca sin mirar el móvil. La diferencia es que ellos miden 5 micras y tú probablemente necesitas un mapa para llegar al baño. Las aplicaciones médicas prometen: podrían navegar fluidos biológicos para administrar fármacos o hacer cirugías.